今日は二十四節気の大暑。一年中で最も暑い時期です。土用の丑の日とも重なり、鰻受難の日です。鰻が夏バテに効用ありと言われたのは万葉の時代からで、万葉集にこんな歌があります。

石麻呂に吾れもの申す　夏痩せによしといふものぞ

　鰻とり食せ(むなぎ　とりめせ➡︎鰻食べなさい)

　　　　　　　大伴家持　巻16-3858

鰻の命名の由来は、胸のあたりが黄色いから「胸黄＝ムナギ」転じてウナギになったそうです。因みに土用の丑の日に鰻を食す様になったのは、江戸時代。仕掛け人はエレキテルで有名な平賀源内と伝承されています。

夏バテで食が進まないので、シツコイ味の鰻が売れず悩んでいた鰻屋の失地回復に知恵を貸し、その栄養価を説き「夏こそ鰻」のイメージ戦略を成功させたと言うことのようです。今ではコンビニの季節商戦のターゲットで、恵方巻きの幟旗が見えなくなったと思う間もなく、「鰻重御予約」の旗がはためいています。

ところで土用の丑の日の我が家の夕食に、鰻が出るかどうか未定です。息子夫婦と一緒に暮らしているので、月曜日から金曜日の夕食は私が受け持ち、土曜日と日曜日は料理自慢の息子と嫁さんが担当しています。

今日は土曜日。食事担当は息子夫婦。果たして鰻が登場するか否か楽しみです。