梅

楽しみにしていた散歩道の梅が綻び始めました。南向きでマンションの塀を背負っているので暖かいのでしょう。散歩道の中では一番早く開花します。

「花木の王」と言われる梅。中国中部原産。万葉集にも詠まれているほど、桜より古くから日本人に親しまれています。元々は薬用植物として用いられたので、寺に多く見られます。「うめ」の語源は、薬用として渡来した燻製の梅「烏梅」(うばい)を、中国語で「ムエイ」と発音したのを聞き間違えて「ウメ」となったそうです。

　しら梅の明る夜ばかりとなりにけり　与謝　蕪村

　白梅のりりしき里に帰りけり　　　　横光　利一